什么是腰椎间盘？
    其实腰椎间盘是腰椎里面的一个结构，人的腰椎不是一块骨头构成的，它是由五块骨头构成一个人腰椎的整体。链接这五块的一个纽带就是椎间盘，因为是一个盘状的结构，所以得名椎间盘，是椎体中间的一个盘状结构。它外圈是特别致密的纤维环，中间大概占总主体1/3的结构，叫髓核，是一种弹性非常高的组织，里面形成了一个比较高压的状态，构成了一个稳定的结构。它有很多的生理功能，按照普通百姓理解，你从很高的地方跳下来不会受伤，是腰椎间盘起到了一个很重要的作用。
什么是腰椎间盘突出症？
    腰椎间盘突出是一个中老年的疾病，为什么是中老年的疾病呢？因为它是跟腰椎间盘的蜕变有关系的，是人体老化过程当中出现的病症。比如说，人老了，韧带会松驰，会长一些骨刺，这都是蜕变，水分要丢失，另外腰椎间盘的结构不是那么致密，不是非常坚固了，出现了裂隙，髓核就容易脱出，出来以后，这种现象叫做腰椎间盘突出。
    但是临床上常讲腰椎间盘突出是两个概念。医生检查的时候要有一些临床的体征，这时候才构成了一个腰椎间盘突出的病。这个病是由腰椎间盘的内部结构，压迫了腰椎间盘附近的神经组织，导致一系列的临床症状，最典型的腰椎间盘突出的病人，往往会伴有腰痛，这些跟腰椎间盘神经受到压迫分不开，有的往腿上来，病人会出现一个神经受压的腿痛。从腰一下子就串到腿上来了，这也是神经受压后的一个临床的表现。只有在腰椎间盘突出的基础上，压迫了相应的神经，引起临床上出现一系列的症状和体征的时候，这时候才能够成腰椎间盘突出症这个病。
腰椎间盘突出的原因是什么？
    人是从他的第2个10年就开始蜕变了。第一个十年是是0到10岁，第二个是从11岁到20岁。
腰椎间盘就涉及到了一个腰椎间盘病因的问题了，从现在看，所有的教科书上对腰椎间盘蜕变的病因没有一个明确的说法，都笼统的讲跟，的腰椎间盘的蜕变有关系。从，临床来看，有绝大多数的病人没有一个特别明确的原因。但是在这群病人当中，有的人会告诉你，他有腰部的外伤史。有一些腰部的扭伤，可能会造成纤维环局部的损伤，这可能造成腰椎间盘突出的基础。但是这个具体到某一个病人身上，是内伤引起的或者是蜕变引起的，有时候就很难讲了。它不是马上就突出，马上就出症状，它中间有时间的间隔，所以对病因的判断不是很准确。
    再有就是最近这几年，因为，社会，整个工作的模式改变了，坐在办公室工作的人数增多，越来越多，好多人原来把腰椎间盘突出理解成是体力工作者容易得的病。现在来看，，长期坐在办公室伏案工作的人，尤其是你们长期坐在电脑前的人，颈椎病和腰椎上的疾病发病率相对来讲比较高。有一些女孩子，比较年轻的人，你感觉她很年轻，她腰椎的蜕变比她的实际年龄大得多。它虽然是中老年的病，它是以中老年为主，但是现在小孩也逐渐逐渐的多起来了。可能有过外伤，小孩玩的时候没太注意。青年患者特别多跟，的社会变化有关系。最近几年大家的收入比原来要提高了，生活水平提高了。相应来讲，对生命的爱惜程度要比原来提高了。实际上这个病可能多年以前，很多人都有，但是症状不是很重的时候，病人可能因为某些原因没有来就诊。现在大家有了一点症状就到医院来看一看，一检查好多病也都出来了。
如何判断是不是得了腰椎病？
    80%的人都会在不同阶段经历过下腰痛。原来有一句话老说“病人腰痛，大夫头痛”。尤其是，检查的手段也不是很完善，那要想判断一个病人，他真正腰痛的原因，就非常的复杂。最近几年的研究表明，真正的机械性的下腰痛，由于骨关节性的疾病引起的腰疼，其中有大概一半的病人疼痛的原因是来自腰椎间盘。对于看腰椎间盘突出这个病来讲，磁共振肯定要比X光片看得清楚。因为X光片看不见腰椎间盘。
为什么开始做检查都是用X光片呢？比如说，发热到医院，任何一家医院到哪儿都可以给你查一个血常规。这是一项最基本的检查。腰椎的一个X光片，它给你提供的信息是非常重要的，包括一些腰椎间盘突出的病人，X光片上看不出来什么特别的表现，但是这个片子照也是很有必要的。因为他给你排除了很多的可能性。比如说你的骨上有没有长瘤子，有没有结核，像这些病是依靠X光片马上可以确诊的。还有一些人比如说一些年轻人，你发育有没有畸形，这些都能够通过一张普通的X光片来排除它。所以照X片很有必要的。照X光片对腰椎间盘突出来讲不是说一点价值都没有，腰椎间盘是位于两个椎体之间的结构，X光片是不显眼的，但是骨头是显眼，所以你每个中间有一个缝，椎体的后缘可能有一些增生，这些都提示你可能有腰椎间盘突出。X光片本身对腰椎间盘突出的病人应该是第一个要做的检查。通过X光片，可以怀疑到的一些东西，再结合检查病人。